牡蛎对海洋生态环境的较高需求及美味，已成为欧洲人餐桌上最受欢迎的海产品之一，拥有取代家庭团聚“圣诞大餐”传统食材的巨大潜力。但“樱桃好吃树难栽”，牡蛎养殖期一般需要3-4年时间。第一年的死亡率可达到80%-90%，第二年的死亡率为10%-15%，而第三年接近成熟期的死亡率甚至高达30%-40%。从牡蛎开始养殖到进入市场销售，十成之九的高死亡率，是牡蛎销售价格居高不下的最主要原因。目前，欧盟及其成员国是牡蛎养殖的重要产地，牡蛎养殖面临两大威胁：各类病毒侵袭和海洋环境污染。

欧盟第七研发框架计划（FP7）提供300万欧元资助，总研发投入450万欧元，由欧盟7个成员国及联系国法国（总协调）、爱尔兰、意大利、西班牙、荷兰、英国和以色列，水产养殖业跨学科科技人员组成的欧洲BIVALIFE研发团队。自2011年2月始，致力于牡蛎养殖业主要制约因素的研究，试图从根本上寻找到牡蛎养殖优质高产的创新型解决方案。

鉴于牡蛎作为双壳类无脊椎海洋生物、很难实施陆地动物养殖接种疫苗抗体的现实，BIVALIFE研发团队的研发创新活动主要聚焦于三大解决路径：1）耐抗病毒牡蛎品种的筛选优育；2）高效抗病毒药物的研制开发；3）牡蛎养殖海洋生态环境的制约因素研究。截至目前，研发创新活动已取得积极进展。例如，已成功筛选出数10个耐抗病毒的牡蛎“优质高产”品种；针对牡蛎主要病原体研制开发出混合12种杀菌剂的高效药物；综合分析研究牡蛎养殖很难控制的多重海洋环境因素，如海水温度、盐碱度、酸性度和污染程度等，包括主要制约因素硝酸盐、农药、化肥及各种进入海洋的污染物。