美国气象机构最新预测认为，今年的厄尔尼诺事件预计将持续至2016年春季，并且可能是有记录以来第三强的厄尔尼诺。

据美国气候预测中心发布的月度报告，今年8月太平洋中东部赤道海域水温升高幅度达到2摄氏度左右，说明此次厄尔尼诺事件已升级到“强厄尔尼诺”的级别。报告认为，此次厄尔尼诺事件有95%的可能性持续到今年冬季，并于明年春季逐渐减弱，而其峰值强度将出现在秋末冬初。

该机构副主任迈克·哈尔珀特说，无论从哪个指标看，今年的厄尔尼诺都不会比1997至1998年的厄尔尼诺强。比如，1997年同一时期，太平洋中东部赤道海域升温幅度达到约4摄氏度，是今年升温幅度的约两倍。哈尔珀特认为，迄今为止，1997年至1998年的厄尔尼诺史上最强，1987至1988年的厄尔尼诺强度位居第二，而今年的厄尔尼诺可能排第三。

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