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中国大洋50航次深海环境综合调查纪实

日期:2018-08-17 15:28    作者:    来源:中国海洋报     打印    加大 减小

箱式取样器、温盐深仪、浮游生物拖网、多管取样器、原位大体积过滤器、水下影像和取样设备、锚系潜标系统……短短两天时间,东太平洋上同一个作业站位,深海环境调查“十八般武器”纷纷登场。

“这是本航次作业时间最长、调查手段最多、涉及学科最全的一个站位。”大洋50航次A段首席科学家黄浩如此评价。

这个站位有何特殊之处?为何要开展如此长时间且密集的作业调查?《中国海洋报》特派记者从现场发回报道。

一场“硬仗”拉开序幕

当地时间8月12日9时许,东太平洋海域风平浪静。“向阳红03”船经过10个小时的航行顺利抵达预定作业站位。

此前一天的科考队例会已经明确,该站位作业强度大、持续时间长,包括布放锚系潜标这类“大工程”,需要全体队员和船员通力合作,共同打赢这场“硬仗”。

该站位布放的首套设备名为6000米级自返式水下影像和取样系统,由照相机、摄像机、诱捕笼、声学释放器、浮球等组成。该系统可凭自重沉至海底,计划在水下工作两天,实时记录海底生物生活状况,并获取深海生物样品。完成水下观测后,系统将靠浮球自主上浮到水面。

“作业站位平均水深达5000米,该系统可帮助科研人员一睹深海生物的原始生活状态。”来自自然资源部第三海洋研究所的何雪宝博士说。

12时许,火辣辣的太阳炙烤着艉甲板。十几名科考队员紧紧拉住止荡绳,长长的吊臂将重达800公斤的水下影像和取样系统稳稳吊起。

“脱钩,设备入水!”

随着现场指挥一声令下,水下影像和取样系统脱离缆绳没入碧蓝海水……这场长达50个小时的深海环境调查作业就此拉开序幕。

十余项调查奋战两昼夜

十余项调查项目“连轴转”、艉甲板和右舷甲板交替作业……考验的不仅是科考队员的意志力,还有团队协作能力。

12日13时,“向阳红03”船右舷甲板,浮游生物拖网作业准备就绪。5名科考队员将拖网挂在钢缆上,红色A型架启动下摆,设备缓缓靠近海面顺利布放入水。

随后,科考队员转战艉甲板,先后将箱式取样器和多管取样器吊放至甲板边缘,为后续调查作业做好准备。

17时,夜幕降临,温盐深仪采水作业在右舷甲板展开;22时,艉甲板灯火通明,多管取样作业正式开始……

甲板作业昼夜不停,船载实验室同样一片繁忙。在化学实验室,队员们通宵达旦忙着采集、过滤、测试、封存样品,以备回国后再进行更为精确的研究;在地球物理实验室,科考队员实时关注设备入水、着底、出水情况,并快速记录下关键数据。

13日8时,科考队迎来本站位强度最大的一次作业——布放5000米全水深锚系潜标。20多位科考队员和船员聚集艉甲板,捆扎仪器、搬运设备、检查调试、操控吊臂、顺次布放……入夜,原位大体积过滤调查作业接续进行……

14日8时,科考队员对两天前布放的水下影像和取样系统下达释放指令,设备开始从5000多米深海底缓慢上浮。近3个小时后,该系统被回收至艉甲板,标志着该站位全部调查作业结束。此时,距离该站位首次作业已经整整过去两天两夜。

特殊站位参照意义大

科考队如此“兴师动众”的原因何在?

“该站位位于中国大洋协会多金属结核合同区西区东侧边缘,深海生物多样性丰富,在整个合同区内具有较为典型的代表性。”何雪宝说,深海生态环境调查不仅是探索地球生命起源的重要突破口,也是履行保护海洋环境国际义务、维护国家海洋资源权益的前沿性工作。

“密集调查作业持续了整整两天,涉及学科广泛,包括生物、化学、水文、地质、地球物理等,获取了大量一手样品和数据,为深入研究该区域的深海生态环境提供了重要基础资料。”黄浩解释说。

科考队以该站位为对比参照区,通过现场多学科联合调查,分析深海地质环境、底层动力环境、化学因子及总有机碳、生物多样性空间分布特征,一方面满足了国际海底管理局对环境基线数据要求,另一方面也有助于开展区域生物多样性和维持机制的研究。